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Interviste Andrea Tofanelli intervista Bobby Shew
Interviste Andrea Tofanelli intervista Bobby Shew
| Andrea Tofanelli intervista Bobby Shew |
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| Scritto da bonkers_corp |
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A distanza di pochi giorni dal suo ultimo ed importante contributo che ci ha permesso di conoscere meglio il grande Allen Vizzutti, Andrea Tofanelli ci strabilia con una nuova e fantastica intervista. Un altro fantastico lavoro, che ci mette a tu per tu con le fantastiche esperienze artistiche, professionali ed umane di un altro grandissimo maestro della tromba: Bobby Shew! Non sappiamo veramente come esprimere la nostra gratitudine al nostro Tofa nazionale! P.s. anche in questa occasione la traduzione avrà sicuramente qualche imperfezione, ma come sempre c'è il testo originale in inglese a fare chiarezza... INTERVISTA A BOBBY SHEW di Andrea Tofanelli (n.d.r. bobby shew adora firmarsi in italiano come “bobby la scarpa”, traduzione in slang del suo cognome) - Come hai iniziato a suonare la tromba? A 10 anni, in quinta elementare. Il mio patrigno aveva una vecchia tromba messa via in un armadio, e gli chiesi di prestarmela per unirmi alla banda. - Quali sono stati i tuoi maestri, e come sono stati i tuoi giorni da studente? Nessun maestro, ad eccezione di un ragazzo di Albuquerque che non era certo un grande insegnante, ma era simpatico. Ho imparato ascoltando i dischi e andando a concerti e jam sessions. - Quali sono i tuoi idoli? Rafael Mendez, Don Fagerquist, Chet Baker, Conte Candoli, Dizzy, Kenny Dorham, Donald Byrd, Clifford, Lee Morgan, Freddie Hubbard, Bobby Hacket, E il mio vecchio compagno di stanza, Charlie Shavers. - Ti eserciti molto? Da bambino, mi esercitavo dalle tre alle cinque ore al giorno giusto suonando sui dischi. Oggi, la maggior parte del mio esercizio è mentale. Mi ripasso i motivi in mente, e spesso eseguo le sequenze di diteggiatura senza avere uno strumento in mano. Sciolgo le labbra, faccio buzzing con e senza bocchino per mantenere l’esercizio quando non sono in grado di esercitarmi suonando la tromba. Non mi preoccupo mai delle mie labbra. - Secondo te, quali sono le cose più importanti per suonare bene la tromba? La qualità del suono e la capacità di esprimere emozioni, sia quando si suona che anche solo quando si pensa a cosa si intende suonare. Tutto deve esprimere emozioni come se fosse cantato dal cuore. Tutte le articolazioni devono essere adatte al tipo di musica che suoni, il che significa niente articolazioni classiche nella musica jazz e, ovviamente, vice versa. - Puoi raccontarci delle esperienze più importanti della tua carriera? L’essere stato “obbligato” da Buddy Rich a diventare la sua prima tromba, quando iniziò l’attività con la sua band nel 1966. Lui ha praticamente ribaltato la mia carriera, e io mi sono scoperto capace di assolvere a quel compito e di andare oltre, aprendomi così grandi possibilità in quel ruolo. Molti anni dopo mi sono dovuto sforzare per ritornare a dedicarmi al jazz e agli assoli a tempo pieno. - Com'è essere un trombettista professionista al giorno d'oggi negli Stati Uniti? Per me è fantastico, perché non sono più coinvolto in sessioni di registrazione o altri generi di lavori “commerciali”. Mi dedico solo ad esibizioni jazz, che adoro e che sono ciò che voglio fare. Suono da prima tromba raramente, e unicamente quando la situazione musicale è altamente musicale e stimolante, e quindi divertente. Per tanti altri, mi dispiace dire che, dal momento che non c’è mai una mole di lavoro disponibile per tutti i trombettisti sufficiente a garantire esibizioni per tutti, emergono aspetti competitivi che poi rimangono in superficie. Da questo nasce gelosia verso coloro che si aggiudicano i lavori migliori, sia attraverso attività “politica” con gli impresari che con altri grandi musicisti. Dove potrebbe e dovrebbe esserci grande amore fraterno e rispetto per i colleghi, si diventa astiosi e invidiosi. Spesso coloro che si trovano in situazione più favorevole iniziano a prendere troppo sul serio il proprio successo, e il loro ego viene a galla con prepotenza. Li ho visti spesso esercitare pressioni e controllo su chi deve ottenere un lavoro, indicando agli impresari chi vogliono in sezione al loro fianco. Questo in totale sprezzo di coloro che stanno cercando di emergere e di guadagnarsi il diritto a lavorare e a mantenere le proprie famiglie. Il senso di fratellanza secondo cui ci aiutavamo a vicenda per sopravvivere è stato perso, e questo rende l’ambiente triste e insicuro al posto di amichevole, piacevole e gratificante come dovrebbe essere. Posso ricordare i vecchi tempi in cui tra musicisti in studio ci si aiutava, specialmente se qualcuno aveva la moglie o il figlio malato. Era nostra abitudine passare i lavori a chi ne aveva bisogno, per aiutarli a pagare le spese mediche. C’era un grande spirito cameratesco. Oggi molti di questi musicisti non si possono neanche guardare negli occhi, troppo odio nascosto dietro ogni sguardo! Molto triste, ma in ogni caso vedo che la situazione nn è molto diversa anche al di fuori degli Stati Uniti. - Cosa pensi dei trombettisti di oggi? Ce ne sono moltissimi, ma quelli che mi piace ascoltare sono quelli che hanno le palle per cercare e trovare un loro suono, e di rispettare l’eredità dei tanti grandi trombettisti che sono venuti prima di noi. Non mi interessa seguire ciò chef anno quelli che cercano solo di copiare Miles, Maynard, Freddie o Woody. Garantito che, quando sento giovani crescere con eccellenti capacità nel registro acuto, sono certamente impressionato dai loro risultati ma spesso a mio avviso mancano di musicalità in ciò che suonano. Dico sempre ai miei studenti che possono scegliere due strade nella musica: Possono impressionare la gente, o possono emozionarla. Dunque dico loro di riflettere su quale sia la loro intenzione quando suonano… colpire o generare emozioni! Devo ammettere che io apprezzo l’approccio musicale e melodico più che il costante tentativo di suonare “fuori dagli schemi”, accostando patterns e politonalità spigolose al posto di una linea melodica cantabile. E’ più difficile essere in grado di ascoltare e creare quest’ultimo tipo di melodia di quanto non lo sia accostare sequenze che ti fanno suonare “strano”, così che la gente ti accetti e ti riconosca come “moderno” invece che “tradizionalista”. - Ci daresti qualche suggerimento per lo studio e per suonare bene in una improvvisazione jazz? Bisogna essere sicuri di conoscere bene la melodia del brano, per essere in grado di suonarla ad orecchio anche avere di fronte a se la partitura. Suonatela in più chiavi, anche tutte e 12 se ne avete le palle e il coraggio. Poi se avete una registrazione della ritmica, buttatevi nel cantare, ascoltandovi per comprendere pienamente il brano. A questo punto potete iniziare a esercitarvi con lo strumento, iniziando piano e con calma. Lasciate il vostro ego fuori dall’attività di preparazione. Infine, imparate a suonare sul pianoforte almeno delle semplici sequenze di accordi, in modo da poter ascoltare ciò che vedete sulle pagine della partitura. - Cosa ne pensi dell’impostazione? E’ il settore in cui la media dei trombettisti, o meglio di chi suona ottoni, ha la maggior parte dei problemi. Mi sembra che l’importanza dell’impostazione sia grandemente sottostimata. Ci sono troppi fraintendimenti e troppe idee assurde su cosa dovrebbe succedere. Molte di queste teorie non sono mai state provate in alcun modo scientifico, sia dal punto di vista fisico che acustico. Sono solo opinioni che si sono succedute attraverso generazioni di insegnanti che però non hanno mai saputo se vi fosse insita una qualche validità. - Hai mai avuto particolari problemi da risolvere nel suonare la tromba? Impostazione, etc... Certamente. Quando iniziai a suonare come prima tromba per Buddy Rich, non sapevo praticamente niente delle sopra citate questioni di impostazione, avevo delle cattive abitudini riguardo alla respirazione che risolsi quando Maynard mi diede una copia del libro “The science of breath” di Yogi Ramacharaka. Maynard non era in rado di insegnarmi il metodo ma Bub Brisbois, un grande virtuoso degli acuti della Kenton Band, mi mostrò come seguirlo e come applicarlo alla tromba. Per questi consigli, gli sarò eternamente grato. E’ stato l’inizio del processo di miglioramento con cui ho corretto tutto il resto, portando le varie parti a lavorare con maggiore efficienza. - Cosa ci racconti delle tue origini italiane? Non ero certo delle mie origini italiane fino a poco tempo fa. Circa 25 anni fa, mia madre mi convinse ad andare in cerca del mio padre naturale. Era un giocatore di baseball professionista che giocò all’incirca tre partite con i St. Louis Cardinals. Si ruppe una gamba in una scivolata e dopo le cure mediche, venne mandato ad Albuquerque presso la dicisione dei Cardinals che si occupava di crescere nuovi giocatori per le leghe professionistiche. Li si incontrò con mia madre, ed iniziarono a frequentarsi. Lei rimase incinta, ma lui non voleva sposarsi. Mia madre decise di tenermi ugualmente. Il cognome sul mio certificato di nascita è Joratz, quello di mio padre. Dopo molti anni, nel continuare la ricerca come desiderava mia madre, rintracciai sua sorella in Colorado, a Lafayette. Lei mi disse che il mio nome venne inventato dal mio bisnonno Giuseppe quando portò la famiglia in America passando da Ellis Island nel 1878 circa. Il cognome originale della famiglia era Guerrazzi, di origine calabrese. Lui scambiò “Giuseppe” con “Joseph”, e estrasse “Jo”. Da “Guerrazzi” prese “razzi” ma poi cancellò la i e aggiunse una t, facendo diventare il tutto “Joratz”. Questo nome non ha dunque nessuna utilità nel cercare di rintracciare una genealogia. La sorella di mio padre, Kathryn, ci ha portato al cimitero dove ho potuto fotografare tutte le lapidi di membri della famiglia che ho potuto rintracciare. In un piccolo campo, abbiamo trovato l’unica parente seppellita con il cognome originale, Rosemary Guerrazzi. La lapide era molto deteriorata, ma dai documenti della chiesa abbiamo scoperto che venne sepolta nel 1882. Altri nomi di parenti stretti, fino ai cugini, erano Calabrese, Fabrizio… Sono sicuro ce ne fossero altri, ma non ho potuto rintracciarli. Un amico americano che vive a Venezia mi ha aiutato a rintracciare il rao della famiglia che vive ancora in Italia attraverso le guide del telefono. E’ stato molto interessante, e spero vivamente di avere un giorno l’opportunità di visitare la mia “patria”. Sono molto fiero delle mie origini italiane, anche se lo sono solo per ¼. Sono anche per ¼ tedesco, ¼ irlandese e ¼ nativo americano (cherokee e seminole). Un vero esempio di misto americano! - Dai un consiglio ad un maestro di tromba. Aiuta i tuoi studenti ad imparare a pensare da soli e a prendere autonomamente le proprie decisioni. Devono diventare i migliori insegnanti di loro stessi. Se cercherai di “clonarli”, avrai creato loro notevoli problemi. Sii gentile e aiutali senza interferire. - Grazie mille, caro Bobby! E’ stato per me un immense piacere. E’ stato divertentissimo dover pensare a tutte queste cos per poter rispondere alle tue domande. Sono felice di essere sopravvissuto a 60 anni di tromba (fino ad ora)! Ciao, Bobby (la scarpa) Versione originale in inglese: - how did you start playing the trumpet? age 10, fifthe grade is public school. my stepfather had an old trumpet in the closet so i asked to borrow it to join the band. - who have been your teachers, and how were your days when you were a student? no teachers ....with the exception of one local guy in albuquerque who was not a good teacher but a nice guy. i learned by listening to recordings and going to concerts or jamm sessions. - who are your trumpet heroes? rafael mendez, don fagerquist, chet baker, conte candoli, dizzy, kenny dorham, donald byrd, clifford, lee morgan, freddie hubbard, bobby hacket, and my old roommate, charlie shavers. - do you practice a lot? as a kid, i usually played 3 to 5 hours a day just playing along with records. at my current age, the majority of my practice is mental. i sing thru tunes in my head and often finger the lines without a trumpet in hand. i do fluttering, lip buzzing, and mouthpiece buzzing daily for chops maintenance when i am not able to physically practice with the trumpet. i never worry about my chops. - in your opinion, which are the important things in playing the trumpet? quality of sound and the expression of emotion when playing or even thinking about what you will play. everything should feel as if it is being sung from your heart. all of the articulations should match the style of singable style you are playing, i.e., no classical articulations in jazz music and perhaps, vice-versa. - can you tell us about the most important musical experiences in your career? being forced to become the lead player by buddy rich when his band was starting in 1966. he basically turned my playing career around and i suddenly found myself capable of playing the lead chair and therefore , having a major career in that role. i had to force myself to get back into jazz soloing full time many years later. - how is being a professional trumpet player today in the United States? for me, it's wonderful because i am no longer involved in studio recording or any other kind of commercial playing. i do only jazz gigs that i enjoy and that i want to do. i seldom play lead unless the situation is highly musical and challenging plus fun to do. for many others, i'm sorry to say that because there is never enough work available for every player to have a fair share of gigs, the competitive attitude comes to the surface and mostly stays there. there becomes jealousy of those who get the big gigs , either thru political actions with contractors or other top players. where there could and should be lots of brotherly love and respect for each other , there becomes envy and hatred. quite often, the players in the power situations start to take their success too seriously and their egos start to rage as prominent. i have often seen these types start to exercise control over who gets work from the contractors by making "suggestions" as to who they prefer in their sections. this is totally unfair to those who are trying to get established and earn the equal right to work and provide for their families. the sense of brotherhood where we all help each other to survive is lost and it makes an environment ugly and unsafe instead of loving and caring and enjoyable as it should be. i can recall in the old days when the studio players helped each other especially when a player had a sick wife or child. we used to pass our gigs to these players in order to help them make money to pay for medical expenses. it was a great feeling of commeraderie . now, many of the players can't even look each other directly in the eye. too much evil hidden behind those eyes!!! so sad!! by the way, i see that it is very similar outside of the usa as well. - what do you think of modern trumpet players? there are too many different ones but the ones i like to listen to are the ones who have the balls to find their own voice and to respect the legacy of the many great players who came before us. ones who merely try to copy miles, maynard, freddie or woody, don't interest me enough to follow what they are doing. granted, when i hear youngsters coming up with excellent upper register skills, i am certainly impressed by their achievements but often they lack the musicality to touch me with what they play. i always tell my students that they can do two things with music. they can impress people or they can touch people. so, i tell them to think about what is their intention when they play......impress or touch! i must say that i love the lyrical, melodic approach to playing more than the constant attempts to play "outside the changes", i.e., pattern-oriented and angular polytonalities in their licks instead of singable melodic lines. it is more difficult to be able to hear and create these types of lines that in is to practice patterns that make you "sound hip" so people will accept and like you as being "modern" instead of "old-fashioned". - may you give us some tips for practicing and playing well on a jazz improvisation? make sure you really learn the melody of the tune so you can play it by ear without the paper in front of you. play it in several keys, even all 12 if you have courage and balls. then if you have a track of the rhythm section changes, scat sing many times with the track bu ear so you learn to really hear the tune. this you can then start to transfer to your instrument....starting slowly and easily. keep your ego ( self-importance ) completely out of the activity. also, learn to at least play simple chord changes on the piano so you can hear what you're seeing on the page. - what do you think about the embouchure? this is the area where the average trumpet ( or brass ) player has the most problems. the functions of the embouchure are greatly misunderstood, it seems to me. there are a dangerous number of misconcepts and crazy ideas about what is supposed to be happening. many of these ideas have never been checked out by anything scientific, i.e., regarding physics and acoustics. all of them are just opinions that have been passed down thru generations of teachers who never knew for certain if these ideas had an truth to them. - did you ever have problems to fix playing the trumpet? embouchure, ect... of course. when i forst started playing lead for buddy rich, i knew basically nothing relating to the above mentioned issues such as embouchure. i had bad breathing habits which were basically fixed when maynard gave me a copy of a book , the science of breath, by yogi ramacharaka. maynard couldn't teach the method but bub brisbois, the great high note virtuoso from the kenton band, showed me how to do it and apply it to the trumpet. for this info, i'll be forever grateful. it was the beginning of getting all of the other parts corrected and working efficiently. - what about your italian origins? i didn't know for certain of my italian origins until more recently. about 25 years ago, my mother convinced me to go on a search to find my real father. he was a professional baseball player and played something like 3 games for the st. louis cardinals. he broke his leg on a slide and after the repairing of the leg, he was sent to albuquerque, nm with the cardinals "farm team", a training team for the major leagues. there he and my mother met and started dating. she got pregnant but he didn't want married life. my mother kept me anyway. the name on my birth certificate is "joratz". this was the name he went by. after many years and in doing the search my mother requested, i found his sister in lafayette, colorado. she told me that the name had been created by my great grandfather giuseppe, when he brought his family to america thru ellis island in around 1878. the actual family name is guerrazzi, a name from calabria. he took giuseppe as "joseph" and extracted "jo". from guerrazzi, he extracted "razzi". he put the two together as "jorazzi" but then dropped the "i" and added the "t". it became joratz. this name has no real roots in trying to track it down thru genealogy. my father's sister, kathryn, took us to graveyards where i was able to photograph all of the locatable gravestones of members of the family. in one small church yard, we found the only member buried with the original name....rosemary guerrazzi. the stone was badly worn but the church records showed the burial as in 1882. other names of immediate family members up to cousins were "calabrese", "fabrizio". i'm sure there were others but i could not locate them. an american friend living in venice helped put me in touch with the family line in italy thru phone books and maps. it was very interesting and i hope that someday i will get an opportunity to visit my "homeland". i am very proud of my italian heritage but it is only 1/4 %. i am also 1/4 german, 1/4 irish, and 1/4 american indian ( cherokee and seminole ). this is the real american way of mixing races!!! - give one tip to the trumpet teachers. help your students learn to think for themselves and make their own decisions. they must become their own best teacher. if you try to clone them, you will have done them a great disservice. be kind and helpful to them without interferring. - thank you so much, dear bobby! it's my great pleasure. i had alot of fun having to think about these things in order to answer your questions. i'm glad i have survived almost 60 years of trumpet playing ( so far )! ciao. bobby (la scarpa) |